L’économie russe, moteur de la guerre. Partie II.

Comment la crise économique russe affecte le complexe militaro-industriel et le potentiel militaire de la Russie

Dans la première partie de notre article, « L’économie russe, moteur de la guerre », nous avons examiné les problèmes de l’économie russe et conclu que le pays entre dans une crise profonde. Cette crise affecte négativement tous les secteurs de la Fédération de Russie, y compris sa capacité à poursuivre la guerre contre l’Ukraine. Pour l’instant, la Russie peut réaffecter des fonds et des ressources à ses forces armées et à son complexe militaro-industriel. Mais ce ne sera plus le cas lorsque la crise atteindra un point critique, c’est-à-dire lorsque ces ressources seront épuisées. À cet égard, une attention particulière a été portée au complexe militaro-industriel russe, qui fournit aux troupes russes les armes et l’équipement nécessaires. Sans cela, la guerre est impossible.

La clé du succès militaire réside, pour toute armée, dans un haut niveau d’entraînement et de motivation de son personnel, ainsi que dans la disponibilité d’armements efficaces en quantité suffisante. Cela s’applique spécifiquement à la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine.

Aujourd’hui, ces facteurs permettent aux Forces de défense ukrainiennes non seulement de freiner l’avancée de l’ennemi, dont le potentiel militaire est bien supérieur, mais aussi de prendre progressivement l’initiative. Bien entendu, la Russie s’efforce de conserver son avantage, fondé sur ses ressources humaines et la puissance de son complexe militaro-industriel. Ce dernier assure l’approvisionnement en armements et en équipements militaires des forces armées et des autres services de sécurité, l’aide de ses alliés étant limitée. Cette situation s’inscrit à la fois dans le contexte de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine et dans le cadre de la préparation d’une éventuelle attaque contre l’Europe. Par conséquent, les dirigeants russes mettent tout en œuvre pour assurer le fonctionnement ininterrompu de leur complexe militaro-industriel. À cette fin, la priorité est donnée à son financement, notamment par la réaffectation de fonds provenant du secteur civil.

Depuis l’offensive russe de grande envergure contre l’Ukraine en février 2022 jusqu’au début de la crise économique russe à la mi-2025, ce principe a permis au gouvernement russe de maintenir un rythme de développement soutenu de son complexe militaro-industriel. Durant cette même période, la production de drones et de munitions en Russie a été multipliée par plus de 22, celle de véhicules blindés par 2,2, celle de véhicules blindés légers (véhicules de combat d’infanterie, véhicules blindés de transport de troupes) par 3,7, celle d’artillerie par 9,6, celle d’aéronefs par 4,6 et celle de gilets pare-balles par 18.

Parallèlement, le complexe militaro-industriel est partie intégrante de l’économie de tout pays et reflète donc ses problèmes. Cela vaut également pour la Russie, malgré certaines différences. Son système de commandement et de contrôle permet au gouvernement de réduire les dépenses de soutien économique et de services sociaux et d’augmenter les dépenses militaires. Toutefois, cela ne saurait protéger le complexe militaro-industriel russe des conséquences des difficultés économiques du pays. Ainsi, depuis septembre 2025, le rythme de croissance de la production d’armements et d’équipements militaires en Russie a commencé à ralentir, et dans certains secteurs, les volumes de production ont même diminué. Ce phénomène est illustré par les performances de quatre secteurs de l’économie russe impliqués dans la production d’armements et d’équipements militaires : produits finis métalliques (hors machines et équipements) – munitions, systèmes d’artillerie, armes légères, etc. ; ordinateurs, dispositifs électroniques et optiques – systèmes de contrôle, de guidage, de communication, etc. ; autres véhicules – chars, véhicules de combat d’infanterie, véhicules blindés de transport de troupes ; et équipements aéronautiques – aéronefs et drones. Les indicateurs correspondants sont présentés dans le tableau.

Cela coïncide avec la transition massive des entreprises, principalement dans les secteurs civils de l’économie russe, vers une réduction de leurs heures d’ouverture, voire des arrêts complets.

Comme le montre le tableau, la baisse la plus significative a concerné la production de véhicules blindés de combat, tandis que les volumes de production de munitions et d’artillerie ont globalement diminué. La production de systèmes de contrôle, de guidage et de communication a maintenu sa tendance positive, avant de devenir instable. La production d’aéronefs, principalement de drones, est restée élevée, mais a commencé à ralentir en novembre 2025. L’augmentation de la production de drones explique la relative stabilité de la production d’équipements informatiques, électroniques et optiques, car une part importante de ces équipements est spécifiquement utilisée dans les drones et leurs systèmes de contrôle.

Début 2026, l’économie russe est passée de la stagnation à la récession. Parallèlement, le complexe militaro-industriel du pays a connu des difficultés accrues. De janvier à avril de cette année, la baisse de la production de la plupart des armes et équipements militaires en Russie s’est accélérée.

Tableau 2. Dynamique de la production d’armes et d’équipements militaires en Russie au premier semestre 2026 par rapport à 2025. Les variations sont présentées par rapport à la même période de l’année précédente.

La hausse des prix du pétrole, consécutive à l’opération militaire américano-israélienne contre l’Iran, a eu un léger impact positif sur l’économie russe, avec deux mois de décalage, en mai. Cette hausse a également affecté le complexe militaro-industriel. C’est à partir de ce moment que la production d’armes et d’équipements militaires en Russie a commencé à augmenter. En juin et juillet, le taux de croissance de l’économie russe a commencé à ralentir, et les volumes de production industrielle ont effectivement diminué. Cela a clairement eu un impact négatif sur la croissance de la production d’armes et d’équipements militaires, et il est possible que ses volumes aient de nouveau chuté.

L’exception concerne la production de drones et de missiles, éléments centraux de la guerre moderne. Avec le passage de facto des combats sur le front ukrainien à un format statique, leur importance atteint un niveau qualitativement nouveau. Malgré la dégradation de la situation économique en Russie, leur production croît significativement. Autrement dit, face à l’insuffisance des fonds du budget de l’État russe pour financer intégralement le complexe militaro-industriel, les ressources sont redistribuées entre ses différents secteurs. L’essentiel des fonds est alloué à la production de drones et de missiles, tandis que la production d’autres types d’armements, principalement des véhicules blindés et de l’artillerie, est financée au compte-gouttes. Cependant, même dans ce contexte, le complexe militaro-industriel russe est incapable de financer correctement la production de l’ensemble des systèmes de missiles. Par exemple, la production de missiles balistiques pour le système de missiles tactiques Iskander-M, capables de pénétrer le système de défense aérienne ukrainien, est prioritaire. La production de missiles de croisière aéroportés et de missiles aérobalistiques Kh-47M Kinzhal est en baisse. Plus précisément, en 2026, la production de missiles Kh-47M a été réduite de 60 à 5 unités par mois.

Cependant, les difficultés de financement du complexe militaro-industriel russe s’aggravent. Face à un déficit budgétaire public croissant, l’État manque cruellement de fonds. Par conséquent, la capacité des entreprises de défense à honorer les commandes militaires s’amenuise. Elles ne peuvent résoudre ce problème par le biais de prêts bancaires, en raison des taux d’intérêt élevés. En juin 2026, la Banque centrale de la Fédération de Russie a abaissé son taux directeur à 14,25 %. Toutefois, ce niveau reste trop élevé, les entreprises de défense ne pouvant fonctionner à un taux supérieur à 7 %. Ainsi, les entreprises militaires, comme la plupart des autres, ne disposent pas des fonds nécessaires au bon déroulement de leur production, notamment pour l’achat des matières premières et des composants auprès des fournisseurs, le paiement des salaires et le règlement des factures d’électricité, de transport et autres services publics. Cette situation risque de perturber les commandes militaires, ce qui est illégal et passible de sanctions pénales. Dans ce contexte, les entreprises de défense sont contraintes de contracter des prêts bancaires, même à des taux d’intérêt élevés. Cependant, certaines entreprises se trouvent dans l’incapacité de rembourser leurs prêts et font faillite. Dans de tels cas, une aide est généralement apportée. Toutefois, celle-ci ne peut provenir que du budget de l’État, ce qui devient de plus en plus problématique.

Les entreprises de l’industrie de la défense en faillite sont incapables de rembourser leurs créanciers, ce qui engendre une crise bancaire. De ce fait, la Banque de défense, principale institution financière du complexe militaro-industriel russe, s’est retrouvée dans une situation critique. Fin 2025, elle avait perdu 19 milliards de roubles, tout en recevant 29 milliards de roubles d’aides d’État.

Pour les mêmes raisons, le complexe militaro-industriel russe, autrefois moteur de l’économie, devient l’un des principaux facteurs de la crise des impayés qui frappe le pays. Les entreprises militaires sont tenues d’honorer les contrats publics. Elles concluent donc des contrats avec des sous-traitants sans garantie de paiement ou avec paiement différé. Par conséquent, elles subissent elles aussi des pertes financières et se retrouvent dans la même situation délicate. Ainsi, les impayés se propagent de plus en plus, y compris au secteur civil. Environ 60 % des grandes entreprises sont déjà touchées.

Pour réduire leurs coûts, les entreprises du secteur de la défense adoptent des mesures d’austérité. Les investissements dans le complexe militaro-industriel ont été considérablement réduits, entraînant l’arrêt de la construction de nouvelles unités de production. Selon de nombreux experts, dont l’Institut international d’études stratégiques (IISS), la plupart des entreprises russes du complexe militaro-industriel auront atteint leurs limites de production d’armements d’ici l’été 2025. Auparavant, le problème de l’insuffisance des capacités de production était résolu par des extensions de production. L’été dernier, on observait un développement intensif des usines de chars, de missiles, d’artillerie et d’avions, ainsi que des unités de production de drones. Ce développement a ensuite ralenti et est aujourd’hui pratiquement au point mort, exception faite de l’expansion de certaines usines de production de drones.

Le gouvernement russe admet de fait son incapacité à accroître rapidement la production d’armements et d’équipements militaires. Comme l’a déclaré en juillet le ministre russe de l’Industrie et du Commerce, A. Alikhanov, le complexe militaro-industriel, moteur de la croissance industrielle, atteindra bientôt ses volumes maximaux et un niveau de base élevé, et ne contribuera plus de manière significative à la croissance du secteur manufacturier. Cette tendance est confirmée par la baisse des embauches dans le complexe militaro-industriel. Depuis 2022, environ 600 000 personnes ont été recrutées. Le recrutement a culminé durant la première année de la guerre. À cette époque, les postes vacants dans le complexe militaro-industriel représentaient 2 % du marché du travail total du pays. Le nombre d’offres d’emploi a ensuite commencé à diminuer : 50 000 à l’été 2024 et 35 000 à l’été 2025. En juin dernier, la demande de main-d’œuvre au sein du complexe militaro-industriel russe était à son plus bas niveau depuis le début de la guerre, et même inférieure à ce qu’elle était auparavant. Le signe le plus révélateur à cet égard était la quasi-absence de demande d’ingénieurs de mise en service, chargés de la mise en service des nouvelles usines et de leurs équipements.

Outre le manque de fonds, plusieurs autres problèmes entravent considérablement le fonctionnement et le développement du complexe militaro-industriel russe. Parmi les principaux, on peut citer : l’incapacité de l’industrie russe à remplacer les matériaux et composants étrangers perdus en raison des sanctions occidentales ; l’arrêt des livraisons à la Russie d’équipements de haute technologie utilisés dans la production d’armements ; et une pénurie de personnel hautement qualifié.

Le principal obstacle à la substitution des importations réside dans l’incapacité de la Russie à produire de manière indépendante des microcircuits numériques complexes, notamment des processeurs et des éléments de mémoire. Ceci vaut également pour de nombreux autres produits, matériaux et équipements, en particulier les roulements, les revêtements composites et les machines-outils à commande numérique. La Russie a soit perdu les technologies et les installations de production qui permettaient leur fabrication, soit ne les a jamais possédées. Elle est incapable de les restaurer ou de les recréer en raison d’une dégradation critique de son potentiel scientifique et technologique. Selon l’Institut royal des affaires internationales (RIIA), le complexe militaro-industriel russe est en déclin technologique. Par conséquent, la Russie devra prochainement rationaliser et ralentir sa production militaire, et accepter une baisse de la qualité de ses produits.

La Russie tente de résoudre ces problèmes afin d’éviter les sanctions occidentales. Cependant, cette tâche s’avère de plus en plus ardue. La Chine est considérée comme le principal partenaire de la Russie. Elle lui fournit plusieurs biens soumis à des sanctions, mais à un prix dix fois supérieur à celui pratiqué pour des produits similaires vendus à d’autres pays. De plus, nombre de produits chinois livrés à la Russie sont de piètre qualité. Dès 2025, la Corée du Nord a considérablement réduit le volume d’obus d’artillerie qu’elle livre à la Russie. Certains estiment que cette décision est due aux pressions exercées par la Chine, que les États-Unis et l’Union européenne ont accusée de faciliter ces livraisons et qui pourrait faire l’objet de leurs sanctions.

L’Iran a également suspendu ses transferts d’armes à la Russie. Il a perdu cette opportunité en raison du conflit avec les États-Unis et Israël. La coopération militaro-technique entre la Russie et l’Iran ne pourra pas se rétablir rapidement, même après la fin de la guerre au Moyen-Orient, car le complexe militaro-industriel iranien a été en grande partie détruit. Parallèlement, le renforcement des sanctions imposées par les États-Unis et l’Union européenne a rendu leur contournement plus difficile et plus coûteux.

Il a été mentionné que le complexe militaro-industriel russe souffre d’une grave pénurie de personnel. Ce secteur emploie déjà environ 4 millions de personnes. Selon diverses estimations, plusieurs centaines de milliers de travailleurs supplémentaires sont nécessaires. Il s’agit principalement d’ingénieurs qualifiés, de spécialistes en informatique, d’opérateurs de tours, d’opérateurs de fraiseuses et d’autres spécialistes du travail des métaux. Résoudre ce problème est complexe en raison de l’exode massif vers l’armée, d’une crise démographique et de la concurrence du secteur civil. Dans plusieurs secteurs militaro-industriels, les salaires ont commencé à baisser, y compris par rapport aux entreprises civiles des mêmes régions. On constate également d’importants arriérés de salaires.

Les difficultés du secteur civil ont un impact négatif sur le complexe militaro-industriel russe. Ces mesures comprennent, en premier lieu, la réduction ou la suspension des activités d’entreprises non liées au complexe militaro-industriel, mais qui lui fournissent divers produits. À titre d’exemple, citons la fermeture de PJSC «Russian Motors» à Nijni Novgorod. L’entreprise a cessé de fournir des composants aux usines militaro-industrielles qui assemblent des moteurs pour avions et navires.

Un autre facteur important qui fragilise le complexe militaro-industriel russe est constitué par les attaques menées par les Forces de défense ukrainiennes contre les entreprises russes et les infrastructures connexes. Depuis début 2026, ces forces ont intensifié leurs attaques contre les entreprises militaires et civiles soutenant les forces armées russes. Cela concerne principalement les industries de l’électronique, de l’optoélectronique, de la chimie et autres industries produisant des composants pour drones et missiles, ainsi que des explosifs. De ce fait, la Russie a fortement réduit sa production de nitrate d’ammonium, utilisé dans la fabrication de poudre à canon et d’explosifs. Parallèlement, le complexe militaro-industriel russe connaît une grave pénurie de composants électroniques.

Des experts occidentaux et russes indépendants estiment que l’état actuel du complexe militaro-industriel russe lui permet encore de fournir aux troupes les armes et équipements militaires nécessaires, malgré des pénuries constantes et une baisse de leur qualité. En particulier, même des correspondants de guerre et des propagandistes russes admettent que les troupes manquent d’armes légères, de munitions et de drones. Le complexe militaro-industriel russe est également incapable de mettre aux normes les nouveaux systèmes d’armes, notamment le missile balistique intercontinental Sarmat. Comme l’a démontré la guerre, de nombreuses autres armes, auparavant qualifiées par les Russes d’« inégalées au monde », ne répondent pas aux spécifications annoncées. Cela concerne notamment les missiles hypersoniques «Kinzhal», qui interceptent avec succès les missiles américains «Patriot» ou sont déviés de leurs cibles par des systèmes de guerre électronique. Les affirmations des dirigeants russes concernant le succès des essais des systèmes «Burevestnik» et «Poseidon» relèvent de la pure propagande.

De vastes programmes de développement et de production de nouveaux équipements ont également été perturbés, notamment le chasseur multirôle Su-75, le bombardier stratégique PAK DA, le char T-14 «Armata» et le drone cargo «Izdeliye-80».

Cependant, les performances des entreprises de l’industrie de défense russe, ainsi que celles de l’ensemble de l’économie russe, pourraient se détériorer fortement dans un proche avenir en raison de la crise des carburants qui frappe le pays. D’ici la fin de l’été, la crise pourrait devenir critique, compliquant considérablement, voire rendant impossible, la logistique des entreprises militaires et civiles.

Les pénuries de carburant se font déjà sentir au sein des unités militaires russes sur le front ukrainien. Les pénuries les plus importantes se situent dans le secteur sud, dans les oblasts de Kherson et de Zaporijia, où l’acheminement de carburant et d’autres formes de logistique est entravé par les frappes de missiles sol-air sur les axes de transport. Les commandants d’unités sont contraints de limiter les sorties de combat et les opérations des groupes de défense aérienne mobiles assurant la couverture des autoroutes. On constate également une pénurie de carburant pour les générateurs qui alimentent les états-majors et les différents systèmes électroniques, notamment les systèmes de guerre électronique, ainsi que pour la recharge des batteries des drones. Tout cela réduit les capacités de combat de l’armée russe sur le terrain.

Ainsi, malgré l’importance cruciale, pour les dirigeants russes, du fonctionnement ininterrompu de l’industrie de défense dans le contexte d’une éventuelle guerre contre l’Ukraine et d’un possible affrontement militaire avec les États-Unis et l’OTAN, la Russie a constaté, depuis mi-2025, un déclin de sa production d’armements et d’équipements militaires, voire une baisse de sa production physique dans certains secteurs. La principale raison de cette situation est le déficit croissant du budget de l’État russe. Dans ces conditions, le gouvernement ne peut garantir un financement adéquat, même pour des postes aussi prioritaires et protégés que les besoins militaires, y compris la production d’armements et d’équipements militaires.

L’insolvabilité de l’industrie russe pose également des défis :

1. a) le remplacement des matériaux et composants étrangers ;
2. b) la reprise des livraisons d’équipements de haute technologie à la Russie ;
3. c) la pénurie de personnel hautement qualifié ;
4. d) l’impact négatif des difficultés du secteur civil.

Le gouvernement russe reconnaît les limites des performances du complexe militaro-industriel. Par conséquent, dans un contexte de reprise et d’accélération des tendances négatives de l’économie du pays, les priorités sont définies pour la production d’armements et d’équipements militaires. Actuellement, les principaux secteurs prioritaires sont les drones, les missiles et les systèmes de guerre électronique. Les véhicules blindés et l’artillerie sont relégués au second plan.

Les attaques menées par les forces de défense ukrainiennes contre les entreprises militaro-industrielles russes engendrent également des problèmes au sein du complexe militaro-industriel russe. Actuellement, cela concerne principalement la production de systèmes électroniques, de poudre à canon et d’explosifs. Cependant, la crise des carburants dans le pays pourrait avoir un impact plus important sur le complexe militaro-industriel russe. Pour l’instant, le fonctionnement du complexe militaro-industriel russe lui permet de poursuivre la guerre en Ukraine. Cependant, l’aggravation de la crise irréversible de l’économie russe entraînera une détérioration critique de l’état de ce complexe. Ceci réduira la capacité de la Russie à mener une guerre contre l’Ukraine, du moins à l’intensité actuelle. De plus, elle ne sera plus en mesure d’attaquer l’Europe.

Yuriy Mykhailenko,
Institut de Politique Globale

Collage https://cpd.gov.ua/